五瓣之樁─山茶花瓣的悲劇

有天在系辦值班，無事時看起山本周五郎的《五瓣之樁》，碰巧遇到系上學姊，學姊看到《五瓣之樁》眼睛一亮，和我討論起木馬文化最近所出的一系列時代小說，幾乎看遍這系列時代小說的學姊覺得《五瓣之樁》格外迷人，對時代小說為入門者的我，覺得《五瓣之樁》是瑰麗的悲劇。

在我看《五瓣之樁》前，媽媽正好把此書拿去看，看完後還問我能不能借到山本周五郎的另一本小說《三郎》，因為她想看，當時我還不以為意，隨口談到山本周五郎的新版《紅鬍子診療譚》即將出版，也有舊版的《紅鬍子診療譚》，然而在我看完《五瓣之樁》後，頓時明白學姊和媽媽的著迷。

我第一本看的時代小說是五味康祐的《祕劍‧柳生連也齋》，卻對此書沒有留下太多印象，之後藤澤周平的《蟬時雨》與《隱劍孤影抄》等書也尚未閱讀。對多數讀者而言，推理、愛情、鬼怪佔去對日本文學的絕大印象，向外學習的文學反而是被讀者熟悉的，具有其內在性的時代小說到這幾年才有發揚的契機。

《五瓣之樁》的故事劇情是以一場火災的三具屍體為開端，三具屍體有女主角紫英的父親喜兵衛、紫英的母親芝華、芝華的情人，因為紫英父親在死前的未說之語和母親芝華對父親之死的漠然，讓紫英興起報復的念頭，不只是火災中的母親和情夫，讓父親受苦尷尬的母親歷任情人都是她的懲罰對象，故事就是以紫英謀殺琴師岸澤蝶太夫、醫生海野得石、代理商人之子香屋清一、劇場接待員佐吉、商人源次郎五人為接續，其中以源次郎為報復的終點，紫英在達成目的之後，沒有實行對衙門捕吏的承諾，充滿罪惡感的她選擇讓自己成就最後一場死亡。

將《五瓣之樁》視為推理小說其實不太適合，衙門捕吏青木千之助的角色只是在突顯女主角紫英的復仇過程，可以說此書沒有一個角色可視為擔任偵探的辦案位置，因為兇手、事件都全然明瞭，青木千之助只是一個用來特出法律的點，女性的復仇還是此書主要描摹的主段，當然此書最特殊的就是向親生母親的情人復仇，而且是用色誘的手法，不只是如此，還以親生母親芝華的關係混亂對照女兒紫英的潔身自愛，紫英面對仇人時，先是言語挑逗，然後是揭開對方的罪惡，然後在入房歡好之前，用女性來當髮飾的銀釵刺入對方左胸，並在現場留下紅色的山茶花瓣，紅色的山茶花瓣是象徵母親芝華的激情，也是女兒紫英的絕情。

紫英的復仇是因為「在這世界上，有法律制裁不到的罪」，父親含恨委屈而死，母親卻視若無睹，就衙門捕吏青木千之助的角色卻無法制裁情感不忠的負心人，因此衙門捕吏所代表的法律可以說是無用的，紫英才是此書的法律。

「在這世界上，有法律制裁不到的罪」是此書最聳動的一句話，比那些描繪女性寬衣解帶的畫面還要引讀者注目，作者沒有說明那些罪是何事，卻正好說明法律與罪惡的模糊地帶。