想要閱讀P.D.詹姆絲的作品是因為科幻小說《人類之子》，作者的英文原名是P. D. James，中文譯名刻意將「絲」做了性別分割。《人類之子》電影版由克里夫歐文、茱莉安摩爾主演，是個很絕望的故事，在未來世界零出生率的時候，黑人女性懷有代表人類物種的所有希望─懷孕，在世界一片衰老敗壞的殘破景象中，主角得保護這個可能的新生命。
來源回到目前的人口恐慌，生命自會找到出口，在歐美已開發國家白人出生率逐漸減少後，接下來面臨的則是已開發或開發中國家黃種人，剛好處在減少的那個族類擔憂老齡化與低出生率的恐慌期，從正面來看卻是代表社會經濟與個人價值觀的妥協，越富有安定的國家、社會、家庭的孩子普遍減少，看似這些家庭不知道在緊張什麼，但換個方向想，世界的孩子並非消失，白人、黃種人之外的其他種族仍是佔有絕高的出生率，一部分是已開發國家的白人、黃種人的孩子的競爭優勢讓其他種族繼續處在難以競爭的狀態，一部分是他們的高出生率伴隨高死亡率，優勢人口剝削、壓制他們，以前一波又一波的種族優劣論製造出偏向白人的人口優勢高峰，現在或以後一波又一波湧向其他種族的人口優勢高峰，是物種的波動、消長，至於人類會什麼時候滅亡，相信科學家或絕大多數人會認為氣候暖化、大洪水、隕石撞地球、缺乏自然資源、輻射污染、第三次世界大戰會早於人類散失生育能力，就算有這麼一天，大家早已經化為枯骨。
緊張人類滅亡這件科幻事件，不如探討造成很多人死亡卻是來自「意識型態的謀殺」。《掩上她的臉》故事情節其實很簡單，案發現場在莊園裡，陷入一種雙重「密室」，來自外界與莊園的第一層密室，另一個為第二層屋裡的密室。加入越多層密室就表示限定越少的嫌疑犯，莊園裡的、常來莊園的、和常來莊園的人皆是嫌疑犯，犯人不是路人甲。這樣的故事有個好處，所以只要注意那些常出現且與被害者可能交惡的人，在這本小說裡，被殺害的是未婚媽媽莎莉傑普，嫌疑犯有剛和莎莉傑普求婚的史蒂夫，還有史蒂夫的媽媽艾蓮諾馬西、姊姊黛珀拉、姊姊的情人菲力斯、喜歡史蒂夫的凱薩琳、幫傭婦女和莎莉傑普的親戚與曖昧者，嫌疑犯就是這些了。
這本古典推理和現在一般的推理小說有些不同，這本小說其實很少琢磨以上嫌疑犯的個性，解決事件與找出兇手也不是由兇手所遺漏的可疑之處尋得，而是交由警探─亞當‧戴立許來推敲，警探的個人鎂光燈閃亮，因此他是主角。
戴立許推敲方法依循古方法，由「不在場證明」來排除嫌疑犯，沒有複雜的殺人工具、華麗的推理情節，這樣的推理小說是清淡的，看久了繁複的新本格推理小說，對這樣單純的殺人情節感到一種作者想要寫出的殺人動機─來自一時失控，畢竟這樣的殺人情緒比較多見，該怎麼隱瞞應該是殺人後的事，能靜下心來隱藏的殺人犯很少，聰明絕頂與技法萬變的殺人犯就更少了。
回到「意識型態的謀殺」，大家包括這些嫌疑犯對未婚媽媽莎莉傑普的印象是拼湊的，未婚生子一定有問題、一定是父不詳、個性一定是放蕩、來幫傭一定有目的，這些因為「未婚生子」種下的觸媒讓莎莉傑普先是落人口舌，被殺害後再次被鞭屍，旁觀者進行「意識型態的謀殺」，所以她死了兩次，但是事實為何？事實是「意識型態的謀殺」加上一時衝動就等於莎莉傑普的死亡。
看到書後的戴立許系列不少，日後聯經出版社會可能一一推出。當然P.D.詹姆絲作品中我最期待《人類之子》。
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