應化經歷為題材─《赤道曙光》

《赤道曙光》 適合的讀者：不會被推薦左右的讀者

 《赤道曙光》原書名為「The Informationist」，不論是看到英文原書名還是翻譯書名，或是看到一長串的推薦，很多讀者可能都會落入文字陷阱，以為這本小說一如所評，兼具宏觀、細緻的說書人視角，寫出一個獨特、魅力的女性角色與生長背景。但是實際讀來，讀者會發現這又是一場文字陷阱，《赤道曙光》是本不如預期精彩的小說。

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《赤道曙光》並不是不值得一讀，但是難得讀到一位作者添加了各種豐富、陌生的題材，卻看到作者錯用這些材料而寫成大雜燴。作者寫非洲小國、非洲文化、非洲社會，把女主角放置在一個艱困又神祕的地方，看似會發展成一部佳作，但是濫用多種題材的下場是變點到為止，無法寫得深刻動人。在這本小說裡，讀者可以感受到作者想寫真實的非洲以及寫作野心，但是她只給讀者看表層的污漬，讀者看不到爛到根處的黑暗。讀者所期待的是作者在有限的篇幅裡寫非洲小國的政治、經濟與社會犯罪實景，以此表達生存在黑色大地上的無奈。實際上，作者如實傳達了非洲小國的亂與不安，但是她無法寫出傳達無奈的文字，只留下有如動作電影、一閃而逝的想像畫面。

作者本身有著奇特的成長背景，不是坐在家裡就憑空想像出整本小說的作者。作者體驗過在非洲生存及嚴苛的環境，事實上可以寫得更深入、更殘酷，就算有加油添醋的成分在，多數讀者也很難分辨真假，但是作者寫了一個很淺的故事，幾乎是浪費了她的經歷。這裡所謂的淺，並非盲目指責作者，而是看到作者選擇了安全的寫法所產生的遺憾，小說跨越歐非大陸、非洲數國，但是小說所呈現的卻是不必花太多時間查證、尋找的資料，而且似乎也不用投入太多私人情感，純粹就是創作一個故事。

更遺憾的是作者好像認為故事不夠普遍，還加入更通俗的情節進去。在小說中填入羅曼史並非不適當，而是要依羅曼史與主角性格、情節是否相合再行書寫。很明顯的，《赤道曙光》並不是一本適合寫情愛情節的小說，情愛應該輕描淡寫，甚至全數刪除也無妨。小說中先是將女主角塑造成一位受過創傷、歷練而成的不凡女性，這段已將她與其他凡夫俗子隔絕開來，卻又將她拉入人類情感叢林，這樣的安排好比把超人置入平凡的柴米油鹽生活中，浪費篇幅在寫她平凡的一面，而不在她的經歷、情緒轉折上多加琢磨。

很多評論將此作與莎蘭德相比(《龍紋身的女孩》系列小說女主角)，認為這本小說的女主角麥可(小說刻意用男性化的中間名)的背景描述是來自作者的自身影射與莎蘭德的疊合。先不論讀者喜歡莎蘭德與否，她被「神化」的部份相較之下比較少，比較多的部份反而是描述她叛逆、受害與復仇的模樣，更多描述就讓讀者更能了解莎蘭德；《赤道曙光》反之，用極少的文字敘述就「神化」身在男性暴力叢林中的一位女性，不僅讓人懷疑這樣的篇幅怎麼將一位角色塑造得完整，又發現此小說簡略的寫法是將小說題材拖下水的缺陷，也可以說，讀者無法了解麥可，因為作者留給讀者閱讀的資訊太少。