變動的英雄人物─《迷霧之子首部曲：最後帝國》

《迷霧之子首部曲：最後帝國》適合的讀者：大家都適合，讀就對了！ 

在閱讀市場中，不少小說擁有佳評與背書，使出版聲勢浩浩蕩蕩，甫出版就以威勢逼退其他小說，但也不得不說有些小說實在是言過其實，全是行銷手法的功力，由以帶有奇幻色彩的小說最有此傾向，但是撇開書市與行銷的利害關係，回到文字與劇情的本身，閱讀這件事如果以文字的能量來計分，每一本書皆是價值連城，沒有絕對的好看與難看。
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若今日有一本奇幻小說，名與質並存，對讀者來說不只是福音，這樣的小說也絕能讓讀者從書中得到閱讀能量。《迷霧之子首部曲：最後帝國》（Mistborn：The Final Empire）領著龐大的推薦名單，在有口皆碑的影響下，我買了這本書回家，所幸這本小說沒有被行銷技巧遮蓋住些許瑕疵，甚至能說瑕不掩瑜。提到《迷霧之子首部曲：最後帝國》的缺點，無非是「說大卻寫小」的寫作技巧，作者意圖將《迷霧之子》系列寫成磅礡的史詩，事實上故事其實也有史詩的氛圍，但是作者將小說的世界越寫越窄，將世界變成了主角們外圍的佈景。然而這點卻很難看做成瑕疵，只能說是作者用最巧妙的障眼法將闕漏蓋住，使觀看者轉移注意力，而且作者也成功了，因為作者在人物刻畫與劇情鋪陳上下了極多功力，使小說的重心從寫史轉移到寫人身上。
《迷霧之子首部曲：最後帝國》的奇幻架空世界是建立在階級制度上，建立霸權的王者「統御主」是金字塔的尖端，越接近「統御主」的身分則越接近上層社會，不管是握有實質權力還是虛名。最後帝國的上層社會有能發現他人使用鎔金術的「聖務官」；雙眼被鐵釘穿刺，變成神秘殘忍卻又負責執行懲戒與刑罰的「鋼鐵審判者」；另外還有一群夜夜笙歌、放蕩不羈的貴族們，他們與其交合對象則可能生下一群只能使用一種鎔金術的「迷霧人」，以及極為少數又能操縱兩種以上鎔金術的「迷霧之子」；社會的中、底層則是落魄貴族、商人和毫無尊嚴的底層平民「司卡」。由於貴族尋歡作樂的對象廣及平民，也以操弄百姓性命與身體為樂，所以絕大多數的「迷霧人」與「迷霧之子」都是男性貴族強佔、強暴社會最底層的「司卡」女性所產下的超能力者。

 除了鎔金術、預言與奇特的迷霧，在這個具有反抗意識的小說裡，英雄與革命可能是小說中最突出之處。在《迷霧之子首部曲：最後帝國》中，由「司卡反叛軍」的領導凱西爾帶領平民們對抗「統御主」的暴政。凱西爾身為「統御主」手下的倖存者，手握權力支持、面對質疑與反彈，又或是在「迷霧人」的擁簇之下，他的革命精神日益變質，他的革命變成一種包含小我的大我，他對「統御主」個人的恨超越過暴政治事、民不聊生的罪過，這份理念是用華麗糖衣包裹住的私心，然而這個私心是無貶意的，也能說這是推翻舊有掌權者所必經的一場掙扎與轉變，所以凱西爾就算推翻「統御主」，未必不是成就下一場暴政。

 「統御主」也未必就是殘暴君王，只是他走上了一條最捷徑，他的階級制度不過是王者控制人民的嚴法，以貧富不均、飢餓困乏消彌人民過多的不滿與抗爭，讓自己理所當然的位居高位，享受所向無敵的榮耀與孤獨。「統御主」賜予了千萬百姓一條活路，卻也將功化成罪惡，再從百姓撈回千百倍的油水，包括性命、金錢、臣服與恐懼。「統御主」雖是集合所有王者、握權者、集權者的虛構形象，卻不只是一部奇幻小說的王者，是世界上所有政治人物的化身。 

在首部曲的故事中，看到一個即將轉變的英雄人物，或是一個中性的英雄人物，因為凱西爾是一個變動的英雄人物，他的下一步及有可能是推翻「統御主」、解放「司卡」的革命英雄；也有可能變成下一個「統御主」；也有可能失敗，成為「統御主」手下亡魂。首部曲是由凱西爾主導反抗「統御主」，在他強烈的野心之中卻也帶著對於生命驟逝的無謂、掌控生命的斷然，生命對他而言不過是對抗 「統御主」的一把利器，不管是他的或是別人的生命都是。

 同為「迷霧之子」的紋是《迷霧之子二部曲：昇華之井》的要角，在首部曲中扮演了一個關鍵角色，也是英雄的延續。她和凱西爾同為變動的英雄人物，凱西爾代表著私心和正義的糾結，紋則是信任與退縮的合體，在這兩個如此複雜的人物上，看到的是從凡人演變到英雄、再從英雄變成神話的掙扎過程，在對抗「統御主」的過程，兩人可能往前一步是登上王位，也有可能是身墜萬丈深淵，在處處荊棘中，最難面對的是他們自己面對善惡所產生的本能。 

小說中的善與惡的界線如此不明，《迷霧之子首部曲：最後帝國》的奇幻題材就和強烈的政治意味卻沒有因此被削弱，在善惡、奇幻、政治三門議題裡，小說掌握恰如其分，看到下對上的不滿與欽羨，以及在下者反抗時的自憐與懷疑，所以與其說這是一部奇幻小說，不如說這是一部各種世界共通的小說。