《忘記正義的小鎮》適合讀者:喜歡緊張刺激情節的讀者
《忘記正義的小鎮》原書名為《Blue Heaven》,取名為藍色天堂象徵警察的退休所在地,故事背景在庫特內灣,許多洛杉磯退休警察搬進小鎮內居住,退休警察代表治安清明與穩定和樂的退休生活,然而退休警察的移居也改變了小鎮居民生態,新居民與舊住民間的生活差距造成兩者間的交鋒交集,然而城鄉差異還不是最大的問題,最大的問題是在於搬進來的退休警察並不全是清白而退的。
來源
小說故事描述12歲的姊姊安妮與弟弟威廉目睹了殺人兇案,無意間卻讓兇手察覺他們的存在,他們所見會讓兇手曝光,所以兇手們決定趕盡殺絕。兇手在白道而佔足優勢,因此小鎮中處處都是殺人兇手的同類,殺人幫兇無所不在,這些幫兇並不知情,信任、求助於警察似乎是直接反應,卻未料想到壞警察的存在,姊弟們意識到他們成為兇手們的阻礙,所以姊弟倆開始逃亡,然而兇手的魔掌幾乎讓兩人無法遁逃,在沒有人可以相信的同時,他們只好相信直覺與反抗,逃出正義無用的天羅地網。
這個故事有系列故事的潛力,因為在眾多角色之中突出幾個角色的不凡氣魄,一者是小鎮內的牧主,一為追根究底的退休警察;一個落魄掌握事業,一個則割捨不下受害者,這兩個角色代表了正義之聲,引出城市與鄉鎮的兩股純正力量,不畏城鄉間的惡勢力,只為抽絲剝繭找出真相,然後讓姊弟和母親團圓,也因為兩位要角的正向動力,突顯殺人者、幫兇、包打聽、無能警察面具下的邪惡與無所謂。
在套用舊有模式的情節裡,小說以正反兩派的對峙、鬥智為主,作者使用最安全也最保守的方式來寫,安全在於非壞即好、有反派心存掙扎,製造反派的破洞;保守處在於作者雖是寫出退休警察大量移入的一個開放性小鎮,事實上還是一個封閉小鎮,這個小鎮上除了退休警察的犯罪集團外,安妮的生父也是個秘密,對於這位男性,也就是安妮母親莫妮卡的情人,作者保守的選取了一個對象,與原本我所預想的對象不同。我以為安妮的生父會是個退休警界人士,小說走向會偏向警界醜聞,然而小說簡化這個了謎團,當然揭露這個對象是為了製造結局的翻轉,但是稍稍阻擋許多退休警察移入所促成的可能機遇。
因為小說的主題在於警界的漏洞,所以捨棄了錯綜複雜的外來移民關係。小說所標舉的是好警察所剩無多、壞警察卻層層滲透的背景,而高層警界只為了政治與選票選擇性辦案,基層警察撈油水、剝平民的皮交差了事,小說的某一部份是犯罪小說的慣用情節,某一部份則是警察的真實生態。
這本小說拿捏得當,雖不到完美卻也有令人心跳加快的節奏感,劇情鋪陳全是為了全書末的交戰,善惡壁壘分明,夾雜善意的危機轉折,由於處處佈滿荊棘,適合拍成電影。
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