《查布克夫人的畫像》：畫像與真貌

《查布克夫人的畫像》適合的讀者：喜歡奇幻小說的讀者

 這次出國自助旅行七天，去了香港、澳門、首爾與首爾近郊的水原華城，在首爾因日夜溫差較大，回國後有點小感冒，從香港回台灣的班機又稍微延誤，回到家已經將近凌晨一點了，睡不到四個小時又趕去打工，精神狀況不佳、身體有點不適，到今天才好一些，開始整理照片、回信與閱讀心得。

 這次自助帶出國的讀物除了韓國觀光公社的自助旅行指南與香港自助書籍，另外還帶了《查布克夫人的畫像》和《禁入廢墟》，《查布克夫人的畫像》在香港飛首爾的飛機上看完，《禁入廢墟》則是有待咀嚼，《禁入廢墟》對於在大城市自助旅行的旅人而言會是不錯的提神讀物，但是對於在城市邊緣、中美洲叢林旅行的人而言，《禁入廢墟》可能會加深恐懼感。
      來源《查布克夫人的畫像》的故事很簡單，故事大綱是紐約畫家皮安柏接受委託人查布克夫人的委託，查布克夫人雖是委託自己的畫像，金錢豐厚卻有條件，條件是皮安柏必須隔著一面屏風畫她的人像，透過交談、對話，以想像來勾勒她的外貌。

在交流過程中，查布克夫人透落她有預知未來的能力，預知未來的能力卻也限制了她，查布克夫人過著與世隔絕、孤絕單調的生活，而且查布克夫人還擁有許多秘密。紐約畫家皮安柏為夫人的秘密著迷，逐漸陷入查布克先生佈下的陷阱，在忌妒與情迷中擺盪，最後皮安柏發現自己走入謎團，這個陰謀是查布克先生或者查布克夫人所設置的？或是另有其人。

 從《查布克夫人的畫像》整本小說的基調來看，牽涉範圍可大可小，大至包含藝術、奇幻、推理、懸疑，我個人定位於推理與奇幻。小說推理設定不算很巧妙，嫌疑最大的兩人就是查布克先生與查布克夫人，看到中後段，確定查布克先生是主嫌，最後又來個劇情大轉折，查布克先生與查布克夫人之謎就解開了，所以推理的鋪陳是在前段，前段的佈局的確添增懸疑與奇情，身居幕後的查布克夫人不僅給予畫家皮安柏撩人的情慾想像，她浮動的姿態也挑動讀者對她外貌長相的遐想，這裡的長相謎題反而是小說中極為誘人的一段，外貌的謎大過整樁事件的框線，所以前段描寫之傑出造成故事天秤的不定，整個故事頭重腳輕，主軸反而不敵支線精采。

 小說的後段是解開了小說殺人事件主嫌之謎，很明顯的是讓查布克夫人的長相之謎來攪局，當讀者的眼光放在長相一欄上，則忽略掉其他的情節，這也許是作者的寫作手段，也是作者避重就輕的寫作技巧。當長相的放大造成讀者的錯覺，以為解開謎底的鑰匙是查布克夫人的相貌，實則不然。

 小說技巧尚稱成功，所以當其他的情節不是很細緻時，讀者可能會覺得小說前段、後段存在巨大落差，前段具有奇幻謎題的古典氣味，後段就只剩下交代不清的潦草收場，因此如果能調整前段、後段的比重，這本小說的耐讀性會提高許多。