時間迴旋─末日的科幻

如果用英文的時態來形容《時間迴旋》的故事背景，主角是以過去進行、過去完成、現在進行交雜，對讀者而言卻還是個未來的時態，甚至連個起頭都沒有。中文的過去、現在、未來時態不明顯，中文領域喜愛強調光陰的不復返，應該珍惜時間的當下，點出現在時態的重要性。中國古典小說有許多踏入異境的故事，常常用深山、異類(精怪狐妖)誘惑、冥界、仙佛淨地來指涉異境，可以推敲這裡是對踏入另一個空間的靈異描述，但是對走進未來的時空故事向來都是以夢境泛指，而且都帶有「戒」的箴言意味，好像談未來似乎就是該避免的空談，過去與現在必然重要，談未來也是可以很嚴肅的，並非做夢胡說。 

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《時間迴旋》的內容情節絕非只是個未來的科幻小說，故事是個關於未來的故事，是地球的故事，也關於地球的鄰居們，是很實際的未來故事。由於地球的未來離現世太過遙遠，就以現在地球上的人類所能佔有的時間寬度，若以人類雙手張開的長度來算，可能只有一根寒毛的位置而已。 

《時間迴旋》是部地球與鄰居們的科幻小說，也可能是這顆地球毀滅後，待太陽系重整再次復甦的那顆地球才會發生的事件，也有可能是移民火星或者宇宙移民後才有的情況。電影「人類之子」與《時間迴旋》有不謀而合的逃離傾向，兩個故事都是人類的末日，一個是人口不再出生，一個是天象的預告毀滅。許多的可測與不可測都屬實驗與猜測階段，科學是一層，科幻亦是，因為輕如鴻毛的現世人類不可能看見，科幻小說就使讀者去幻想，是對居於地球的不安感，也是對宇宙的期待。
《時間迴旋》不只與時間有關，其中敘事主線有兩條時間線。一條是男主角泰勒、黛安與傑森兄妹二人的成長，一條是泰勒、黛安在印尼巴東的逃亡過程。兩條時間線最會交會，從星星熄滅到末日的移民，泰勒傾向科學與情感，黛安獻身於宗教，傑森則投入科學，三種不同的生命態度，其實在時間迴旋中並沒有差別，同樣被捲入時間的流沙裡，科學與宗教這兩個極端與相剋的信仰，不同之處只在於信仰的過程。

黛安、傑森走上完全相反的道路，一者期待宗教信仰的救世，一者發明科學信仰的新生，然而作者卻安排宗教、科學皆是不相上下的撕裂，那末世社會的信仰該如何是好？因此末日前夕的人類社會才是時間迴旋的主要課題。 黛安試圖在聖經、冥想、自認的理想婚姻中得到性靈的安慰，當眾星消逝、天象變異時，思考中心就是宗教的神祇，宗教神祇會指引有如星光般的坦途，如黛安一般的人們就沉浸在披露人類罪惡的檢討會議裡，這個世界的毀滅是因為人類不信仰神祇。傑森著迷於理性精神的科學發展中，在外星探索、軍事、政治裡取得曖昧的地位，換取與他智力等質的報酬，如傑森一般的人們投入揭發星際奧秘的探勘報告裡，這個世界的毀滅會帶給人類另一個新天地。 

這兩種不同的生命觀點，就是兩派人馬在時間迴旋影響下的反應，然而多數的人類會像書中所述，變成攻擊者與守護者，社會失去共同目標、失去秩序平衡，故事的背景就是大批的難民、罪犯，因為此書以科幻取勝而非社會實況，實際上宗教、科學兩派人馬的戰力毫無用處，人類最終還是訴諸暴力。

 1898年H.G.威爾斯的《世界大戰》是外星生物的大舉入侵，人類奮勇抵抗，人類代表正義。威爾森的《時間迴旋》裡談的是火星人，火星人擁有的智商與科技高於地球人類，但是似乎有作者將人類形象投射的影子在。倪匡科幻小說的外星人充滿與人類的交誼，外星生物帶有神明的形象。影集「X檔案」塑造美國政府與外星生物勾結的醜態，人類被外星生物綁架、實驗皆為美國政府與外星生物的計謀。在許多電影與小說裡，外星生物的形貌一再改變，人類社會也慢慢脫離舊述，作者或讀者越來越能接受坦蕩面對撕開人類醜陋傷疤的故事，我想這是個關於未來的縮影。