來源死刑存廢只佔了《徬徨之刃》一丁點邊，可衍伸的爭議太多，死刑的目的多是報復償命而非公正，廢死刑也有其困擾，監獄爆滿、受刑人暴動、政府開銷問題，要怎麼相輔不剋，保留死刑與廢除死刑的國家都有反彈聲。此書還有一叢穿不過的荊棘，問題在少年法，法律未成年年紀是否該下降、下降的標準為何、測試心智年齡與實際年齡是否相合…等的這些爭議，《徬徨之刃》剛好觸到這塊版域，還有許多殘忍噁心的真實案件會出現的場景。
有些讀者不太能接受東野圭吾描寫這類場面的字句，我在閱讀時是快速跳過這些段落的，此書出現的案件讀起來令人不快。一位少女參加煙火大會回家路上被三位少年攻擊下藥強姦，其中兩位有強姦行為，一位則是未參予強姦但知情未阻止的幫兇阿誠，因下藥劑量過大，造成少女昏迷死亡。少女的父親長峰因幫兇的主動告知因而找上門來，不小心看到兩位少年強姦犯拍攝強姦女兒時的錄影帶，憤怒之際殺了強姦犯之一(非正當防衛)，因此受害者家屬變成加害者。除了這位受害者以外，少年強姦犯偏好強姦錄影，其他受害者有被迫的或是如上例的隨意攻擊，也有一些是搭訕來的，就是社會上屬於會被歸類為「自己也有部份責任」的受害者，且這些受害者受錄影帶曝光脅迫，多數不敢聲張，其中有位被害者自殺身亡，少女千晶選擇自我毀滅，這就帶出千晶的父親鯰村暗藏的復仇之念。
長峰殺了一位少年犯後，繼續追殺另一位在逃少年，發誓要為女兒討回公道，這件案件轟動社會，因此激發社會大眾的兩派意見爭鋒，有同情父親的，也有不認同報復行為的，中間受到牽連的配角們多是同情被害者父親的，警方亦是，新聞媒體為炒作自行找了檯面上的贊成與否定派。
如果長峰沒有復仇，這些不把強姦當一回事的少年犯成年後再犯率極高，就是依照成人刑罰，當然總有一天他們會受到嚴厲懲罰，就多數強姦案件都判不到死刑，也許還有假釋，所以這得建立在被害者層層高疊的情況下，也許有去勢、強行治療的空間，又有人權問題，就上述而言，除去自己應付部分責任的被害者以外，該保護其他的未成年被害者的少年法在哪裡？當少年法沒有保護到全數未成年者時，少年法保護的少年竟是犯罪者優先？當下的少年法忽略被害人與加害者同為未成年時，少年法是保護未成年加害者的，剛好一高一低的天秤。
這件案件剛好是常見，閱讀起來與社會現況非常貼切，少年法的制定是保護還是放縱，此書想要突顯的少年法在於保護少年型體的成人犯罪者，當社會思考成年無能力行為者的刑罰時，卻沒思考過只有年齡符合少年、其餘皆超過的一群。此案件依少年法規定未成年者無須受到成年者的刑罰，頂多是數年的有期徒刑、保護管束或治療，年紀差了幾個月是如此、不管如何殘暴血腥也是如此，因下藥致死也可能是過失殺人、強姦、傷害罪而已，看在一些百姓眼裡這是保護未成年者沒錯，但也讓許多未成年者逃避責任、讓父母去承擔，或如加害者的父母同聲一氣，說「孩子本來很乖，都是朋友帶壞他」來脫責，提到交什麼朋友，多數父母又是支支吾吾答不出來，於是加害者與加害者父母都沒有責任了，都是外人的錯，錯在那些不怎麼乖的朋友、錯的時間出現在錯誤地點的被害者、不會反抗或反抗不了的被害者、憤怒復仇的被害者家屬，加害者家庭脫罪的託辭在許許多多報章雜誌、新聞都見到了，所以這小說呈現很實際的社會畫面，而且還會繼續下去。
也許東野圭吾在結局上有做了一些更動，或者有頭痛過如何使結局更完美，甚至有收歛過一些復仇描寫。不能說這樣的結局激不起更多的共鳴，但是如果《徬徨之刃》能像《親切的金子》中那樣狠心復仇卻又面露驚懼的金子，我想此書更能傳達作者可能想要傳達的理念。
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